Le VRAI Départ – 1ère étape du 20 au 25 juin 2022

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Continental Divide Trail : De Chief Mountain Border à East Glacier – 148km

J’y suis ! Rhonda me dépose à la frontière entre le Canada et les États-Unis, poste frontière de Chief Mountain Border, départ du CDT quand on le fait dans le sens nord-sud (South-Bound, sur le trail on dit SOBO)

Petite mise en jambe de 10km en suivant le permis, direction Gable Creek.

Arrivée au campsite, tout est bien organisé, une zone pour préparer les repas (Food prep area), une zone pour suspendre les bear bags, un WC de campagne genre WC de chantier, et les emplacements pour les tentes. Chacun espacé de 50m environ. Interdiction de préparer les repas ou de manger dans les tentes, pour que les ours n’aient JAMAIS envie d’y entrer…

Premier jour et premier contrôle de permis par un ranger, il pleut comme pas possible, il est 18h, on se demande d’où elle arrive !! Visiblement ça ne rigole pas.

Le lendemain il fait beau et j’attaque la grosse étape, pas idéal pour un début. 37km et +1300m jusqu’à Many Glacier où je vais aussi camper (en théorie). Belle étape avec quelques passages enneigés.

A Many Glacier, après 37km, de la pluie sur la dernière heure, et les pieds fatigués, petite surprise : le camping est interdit aux tentes (ici c’est un gros camping touristique), il y a un ours qui y traîne ! On ne va pas insister, j’opte pour une cabane (c’est une tente en dur).

On continue l’étape le lendemain, il faut passer Peagan Pass. 25km et +1000m. C’est tout mimi sur les premiers km, je suis quand même impressionné par les traces d’ours sur le chemin. Pas envie de croiser la bestiole.

On attaque la grosse neige sur quelques km c’était pas prévu mais l’ambiance est super. On a bien 1,5m de neige, facile à marcher sans raquettes heureusement.

Ça se corse, il faut passer un torrent plutôt violent, de nombreux randonneurs ont renoncé et fait demi-tour (mais je ne le savais pas encore, c’est un ranger qui me racontera ça quelques jours plus tard). L’eau est froide (très), à mi-cuisse, et je m’y reprends à 3 fois avant de trouver le passage le plus sur. Je repars vite pour me réchauffer.

Et je me réchauffe vite, une grosse pente neigeuse de 300m de dénivelée suit, je l’attaque tout droit avec mon mini piolet et mes mini crampons. Ça ne tient pas bien du tout, et je glisse une bonne dizaine de fois, rattrapage grâce au piolet. C’était chaud. Au sortir de la pente, très fort vent qui m’accompagne jusqu’au col, je suis obligé de m’arrêter accroupi à plusieurs reprises le temps que la bourrasque passe. Mais c’est beau !

La descente se fait dans de grands champs de neige en pente douce, jusqu’à l’arrivée à Reynolds Creek Campsite où je passe la nuit.

Le lendemain, direction Red Eagle lake, petite étape de transition de 15km, sans possibilité de poursuivre sur le chemin du CDT car celui ci est fermé par les rangers après le lac pour cause de présence trop importante d’ours.

Le lendemain, 16km back to St Mary où je passe la nuit avant de rejoindre Two Medecine en stop. J’y reprendrai le chemin qui permet de finir la traversée du Park de Glacier et d’arriver à East Glacier, avant la traversée de la Lewis and Clark Range, à priori la zone la plus sauvage du périple.

Finalement je reste 2 nuits à East Glacier pour reposer la mécanique qui semble en avoir besoin, une grosse douleur à la hanche me fait bien couiner depuis 2 jours, mais quand je marche avec le sac à dos elle disparaît…(wtf??). De plus je dois récupérer le colis de bouffe que je me suis envoyé de Seattle, et la poste ouvre lundi à 8h30.

Si tout se passe comme prévu, prochain post à Augusta, 215km plus loin après la traversée de la Lewis and Clark Range et de la Bob Marshall Wilderness, dans une huitaine de jours.

PS: j’ai goûté l’ersatz de sauciflard, c’est pas mal ça rappelle le pays. Mais c’est comme tout ici, c’est too much! (trop salé, trop gras, trop sucré. C’est la bouffe locale…)

Re-PS : l’un des buts de ce voyage étant l’introspection, un premier update :

1. Ma famille me manque beaucoup, les soirées sont très difficiles et je me demande régulièrement ce que je fous ici. Je dois dire que dans un sens je suis content de ressentir cela !
2. Je me sens toujours vaguement (voire plus) coupable d’avoir laissé mon associé, ma famille, et spécialement mon épouse et ma fille, se débrouiller du quotidien et du travail alors que moi je n’ai qu’à penser à marcher-dormir-manger.
3. Je me rends de plus en plus compte de la famille formidable qui m’entoure, que je ne remercierai jamais assez. Particulièrement mon épouse qui m’a soutenu depuis la germination du projet, et qui me soutient encore. Et ma fille que je ne verrai pas pendant ses vacances, du moins si l’aventure va jusqu’à son terme/terminus. Je regarde son Carambar de temps en temps et ça me requinque. ❤️