Continental Divide Trail : De Helena à Butte – 114km
Petite étape de 3 jours, pour bien la débuter je décide de partir tôt de Héléna (mais pas trop hein, il faut quand même des voitures sur la route…) et à 8h je suis pouce en l’air sur la route principale. Il passe des tas de voitures en direction du col, après 30mn toujours rien quand finalement un petit 4×4 s’arrête. Il s’agit de trail angels qui vont justement au col aider les randonneurs, super!! J’ai droit à ma petite orange et ma petite banane avant le démarrage. J’ai décidé d’augmenter un peu le rythme et de passer à 40km/jour sur cette étape, finalement ce sera 40,5km/+1414m pour aujourd’hui.
Le paysage évolue lentement, on dirait que les cols sont des lignes de séparation entre les variétés de reliefs.
Et c’est là que je découvre mon premier trail magic, il s’agit d’une glacière posée là par des bénévoles, et remplie régulièrement de boissons et barres énergétiques, le tout tout gratuitement. Vraiment magique donc!
La journée se finit paisiblement, je campe et repars pour 46km/+1200m.
WHAT? 46KM? Oui, 46km, mais ça c’était pas prévu. Ce qui était prévu, c’était 40km. Et 6km de plus, c’est 1h30 de marche en gros…. Et pourquoi il en est arrivé là le bourricot? Parce qu’il a mal étudié la carte, il croyait qu’il y avait de l’eau au km40, mais en fait rien du tout! Et donc évidement je suis arrivé au km40 complètement à sec, plus une goutte de flotte. Et là pas de trail magic, nada, juste une pauvre flaque sur une piste dans laquelle je trempe ma bouteille à reculons. Je prends le minimum pour les 6kms jusqu’à la prochaine source qui semble se situer en altitude dans une clairière au milieu des bois. Bon, j’arrive un peu tard vers 19h30 mais je ne regrette pas les 6kms supplémentaires, le lieu est super pour un bivouac.
Le dernier jour permet de rejoindre Butte, 27,5km/+527m, piece of cake. Je me rappelle le début, 27km me semblaient déjà beaucoup, mais le corps est une machine fantastique, et maintenant après 3 semaines de marche les 40km quotidiens en montagne passent tout seuls. Ça aussi c’est du trail magic.
Et donc fin de l’étape à Butte, la plus grande ville du parcours dans le Montana, mais probablement la moins accueillante pour un randonneur. C’est une ville minière toujours en activité, magasins de sport, restaurants, hôtels, campings, etc… Bref tout ce qu’il faut pour se ravitailler. J’y passe un zéro au KOA Camping (25$ la nuit, contre 320$ la nuit au motel tout pourri, WTF???) pour me reposer d’un petit bobo au pieds lié au nouvelles chaussures achetées à Héléna.
J’avais initialement décidé de passer 2 fois à Butte, mais je change mes plans car la ville est tellement peu agréable pour les piétons. Je décide donc de rallonger l’étape suivante jusqu’à Anaconda (où je n’avais pas prévu de passer), le deuxième effet Kiss Cool étant que cela raccourcira l’étape d’après. Pas plus mal, car initialement elle faisait 206km de Butte à Darby, j’aurai moins de bouffe à porter.